「這個嘛，雖然像是被諷刺，不過感覺蠻好的，哈哈。」蘇牧大笑著，說起了春芽刀的事。

村裡的段鐵匠聽到蘇牧執意要拿春芽刀，很是不樂意，重重一拍桌子說道：「你要那勞什子刀做啥？中看不中用，要啥兵器俺打不出來？非得去要他們的？」

蘇牧笑道：「段叔別吃醋，那刀和我一個心愿有關，等拿回來了還得請你幫忙熔了重新打，到時候我會給你圖紙。」

段鐵匠這才又高興起來：「牧哥兒想要的肯定是好東西，就是不要太難打了。」

「很難，不過難才有挑戰性嘛，段叔你一定行的，我相信你的手藝。」蘇牧一個馬屁拍過去，段鐵匠眉開眼笑，點頭不已。

接下來眾人又討論了取刀的問題，誰也不知道灌灌族的祖祠長什麼樣，但畢竟是祖祠，大家一致認為灌灌應該不會為了阻止蘇牧取刀就在裡面動手腳，而是祖祠本身就有問題。

「我得加緊修鍊，再努力……一個月好了，免得拖久了又生是非。」蘇牧站起身來，掂了掂手中的青蠍石。

「你要用這個修鍊？」秦長老瞪大了眼睛。

「先試一試，如果承受得住就用，不行就算了。」蘇牧搓了搓手中的青石。

九成以上的影武在練到五階后就不再焠體，而是把時間花在修鍊影魂上，青蠍石雖好，村裡的人卻一個都用不上，蘇牧也不打算留到五階再用。

和毛晉打那一場之後，他意識到黑水把自己的修鍊節奏——或者說升級節奏打亂了，現在他焠體只有三階，抗擊打能力大概已經達到五階水準，而四階的快愈能力則仍不見蹤影，若不是正好升階了，他被毛晉抽出來的迷彩裝得留一個月。

「不要勉強，不要硬撐。」妖狐輕聲叮囑道。

…………

…………

「不要勉強，不要硬撐。」來到這個世界的第二天，妖狐也說過同樣的話。

那是在蘇牧接受點影儀式的時候。

點影用的影液是用《山海經》里記載的植物、礦石調成，劇毒無比，能激發魂與影的結合，也能讓人痛苦不堪。

「第一次嘛，總會有點疼的，牙一咬眼一閉就過去了。」蘇牧裸著上身，瘦骨嶙峋，單膝跪在村后的懸崖邊。

他身前放著三樣東西：一隻碧玉雕成的九尾狐，晶瑩剔透，樣式古老；一副太一的畫像，僅畫著個青袍書生的背影；還有一塊代表著先祖的牌位，牌位上沒有寫名字，而是刻著個全部由三角形構成的狐狸頭，那雙細長的眼睛很傳神，十分冷漠，和真正的影魂很像。

「蘇牧，一旦接受了點影，你念念不忘的內力就再也無法獲得了，所有內力都會被影魂吸走作為能量，無論是否能夠顯影，走獸類影魂，成功顯影者千不及一，你可要考慮清楚了。」懸崖上還站著諸位長老，白鬍子秦長老很認真的提醒道。

「我知道，妖狐都說過了，內力確實吸引人，但是和影魂相比就差遠了，聽說影武有套特殊的焠體功法，練了以後也很厲害，我就算成不了替身使者，至少也可以學學小李，做個努力的天才，所以……來吧美女，盡情的**我吧！」蘇牧吞下了妖狐遞來那顆腥臭的黑色藥丸，完全沒有意識到自己立了flag。

在影魂的四種類型中，聖靈類影魂是公認最強大的，自身擁有某種玄妙，是眾多神話故事、鬼怪傳說的靈感來源，等級特徵不明顯，顯靈機率不到萬分之一。

走獸類影魂的實力和形態有關，有的力量強大，有的靈魂敏捷，等級特徵與其攻擊方式有關，多為牙齒、爪子和尾巴的數量，顯靈機率不到千分之一。

飛禽類影魂可以翱翔天際，因此擁有飛禽類影魂的影武眼界最廣，其偵察能力無人能及，等級特徵為翅膀或尾巴上的長羽，顯靈機率不到百分之一；

游魚類影魂因為體型普遍較小，戰力是最低的，但擁有很強的潛行能力，甚至能藏在別人的影子里，等待時機發動攻擊，等級特徵與其攻擊方式有關，多為齒、鰭、鱗、刺或尾，顯靈機率不到十分之一。

…………

齒虎下顎製作的匕首在蘇牧的背脊上方劃開了一個小口子，妖狐口中念念有詞，捧著特製的碗，將扁而尖的碗嘴插進傷口，灌入影液。

鮮血順著脊樑往下流，影液貼著脊樑往下流，一分二、二分四，越來越細，最終形成了那顆倒置的樹型刺青。

毒發作得很快，幾乎是一灌進來蘇牧就看到了幻覺，他又回到了自己的電腦面前，悲催的是網斷了，顯卡驅動又出了問題，看著那640×480的桌面、那碩大無比的圖標，他打開掃雷，點了一下，踩了一顆雷。

「不祥的預感啊……」蘇牧知道這本應是現實的地方實際上是幻覺，背上像火在燒一樣，但是不痛，自然是影液搞的鬼。

懸崖上，半昏迷的蘇牧趴在地上，妖狐仍在念誦著什麼，打下手的阿秋輕輕擦拭著蘇牧背上的血跡，大約過了一柱香時間，那顆樹仍沒有任何變化，秦長老上前俯身按了按，刺青硬綁綁的，不由得輕嘆一口，搖了搖頭。

妖狐仍把儀式進行完了，這才擦了擦額頭的汗，讓人把蘇牧抱回他的屋裡。

蘇牧躺了大半天，醒來后立即就投入了自虐般的修鍊當中。

…………

…………

青蠍石越磨越小，變得像指甲蓋一般，被整片投進水裡，蘇牧始終無法適應鹼水帶來的痛苦，這是好事，說明以後還能用這樣的方法修鍊，畢竟他已經養成了不經虐就沒成長的習慣。

從一開始的灑，到蘸，到淋，再到泡，一個月的時間很快就過去了，蘇牧又過起了暗無天日的死宅生活，不同的是他沒有面對電腦，而是一個塗了蠟的大木盆。

負責送水送飯的虎子進去過幾次，每次都見蘇牧在光著身子睡大覺，被子蹬朝一邊，畫面十分驚悚，自那之後，沒有人敢靠近蘇牧的屋子，虎子也只是把水食放在屋門口。

「我愛洗澡皮膚好好，嗷嗷嗷嗷，鹼水一泡燙得亂跳，嗷嗷嗷……疼！」屋裡時常傳出類似的歌聲……或鬼叫。

青蠍石粉泡出來的水，皮膚沾到后就像被蠍子咬中似的，又痛又燙，難以忍受，別人從五階修鍊到六階，通常都是一兩天泡一次，蘇牧現在焠體三階，卻是一天只休息一兩次，絕大多數時間都泡在木盆里。

等他從屋裡出來的時候，紅得像只煮熟的螃蟹，腫得像個催肥的南瓜。 「牧哥出來啦！牧哥出來嘍！」虎子的叫聲打破了村子的寧靜。

蘇牧拍了一下虎子的後腦勺：「台詞錯了，搞得跟刑滿釋放似的。」

「修鍊得如何？」妖狐聞聲從屋子裡出來，好奇的問道。

「很好。」蘇牧伸了個懶腰：「比我想象的還要好，有驚喜，容我先賣個關子。」

妖狐白了他一眼：「就你心眼多，什麼時候出發？我們一起去。」

「你能去？長老們同意了？別忘了毛晉也在，至於時間……幫我通知下灌灌那邊吧，讓我休養五天，五天後一早就去。」蘇牧幾乎沒見過妖狐離村，最遠就是把他從陷阱上放下來那次。

「又不是離山，半個時辰內就可以回來，沒關係的，你要去拿他們的春芽刀，我怎麼能錯過他們的表情。」妖狐輕輕一笑，又皺了皺眉：「至於毛晉……不理他便是了。」

…………

五天後的清晨，一群二十多人離開了青丘村，浩浩蕩蕩的往灌灌族居住地走去，長老來了一半，青壯年來了一堆，小夥伴們自然也不肯錯過，眾人有說有笑，如春遊一般。

妖狐罕見的出村了，這絕對是重大新聞，虎子他們都忘了她在繼位前也是可以隨意出入的，唧唧喳喳的介紹著沿途的風景，儘管時近中秋，四處只見蕭索，妖狐仍是很有耐心的聽著，不住點頭、微笑，偶爾還露出驚訝的表情。

半個時辰后，眾人來到了灌灌村前，發現在外面迎接他們的只有三個人。

「看來是準備了精彩的節目。」蘇牧笑著說道：「知道我們要來，讓三個人出來迎接，裡面肯定有大場面，毛晉旁邊那個老頭是灌灌村的長老吧？另一邊站著的老太太是誰？」

秦長老眯著眼睛看了一會，驚訝的說道：「那是赤鱬族的梅濤梅長老。」

「赤鱬族的也來了？這規模比我想象的還要大，不會是想對我們不利吧？」蘇牧皺起了眉。

「有可能，赤鱬和灌灌的關係一直不錯，恐怕也受了召安。」秦長老點了點頭：「不過既然來了，斷沒有轉頭離開的道理，否則就是怕了他們，各自小心一些。」

來到村口，毛晉走到妖狐面前，長揖到地，說道：「妖狐妹妹，許久不見，近來可好？」

一旁灌灌族的任學明任長老撫須微笑，看妖狐就像看兒媳。

妖狐果然沒理毛晉，只是怕鬧僵了，才微微點了下頭。

秦長老則對那老太太拱了拱手，說道：「梅長老，恐怕有十多年未見了。」

梅濤輕哼一聲，說了句「不識抬舉」，便頭也不回的走進了村裡。

任學明苦笑著對秦長老說道：「梅長老那脾氣，幾十年了都……」

蘇牧走過來，很有禮貌的行了個禮，打斷了任學明的話：「長老，請問剛才梅長老那招下馬威，是事先安排好的，還是她臨時起意，把你也嚇了一跳？」

任學明一楞，輕咳一聲，把頭轉向了別處，決定不理蘇牧。

「看來是安排好的，我越來越好奇裡面的場面會有多大了。」蘇牧當著任學明的面對秦長老說道。

「諸位裡邊請，裡邊請。」任學明覺得再讓蘇牧這樣說下去，這邊的精心安排又得作廢。

隨著任學明走進灌灌村，眾人果然看到了超乎想象的大場面。

灌灌村張燈結綵，好一派熱鬧景象，原本人口不足一百，此時擠了兩百多號人，跟菜市場似的，看來是灌灌村和赤鱬村的都到齊了。

人人穿金戴銀，著錦衣戴玉佩，花枝招展到眼花繚亂。

「難道只是想炫富？」蘇牧覺得有些失望，但仍打起精神，滿臉堆笑，見人就拱手道：「恭喜恭喜，發大財了，嘖嘖，吃皇糧就是好啊！」

影武族接受招安並不是什麼光彩的事，換成普通人這樣說倒是不錯，但影武來說味道就完全變了，哪怕是個沒有影的影武。

妖狐是一行人中最受人矚目的，不少年輕人看著她兩眼發直，在知道她的身份后，又看向了跟在她身後的毛晉。

只有一個人例外，赤鱬族年輕一代的才俊代表人物站了出來，施禮道：「姑娘就是青丘大巫吧？在下赤鱬許良生，這廂有禮了，還未請教姑娘芳名。」

妖狐輕輕點了點頭：「你好，叫我妖狐就可以了。」

許良生見好就收，又一拱手，退到了一旁。

看到毛晉皺起的眉頭，蘇牧笑了：「若是打起來，大狐狸妹子要立功。」

村子里熱鬧，村旁的空地上就更熱鬧了，數十張長桌在空地邊緣圍成兩排，組成了一個大圈子，只留出來兩個缺口，一個通往村裡，一個通往山壁上的石洞。

灌灌村地勢較低，村后沒有懸崖，只有一片光禿禿的山壁，石洞就是灌灌族的祖祠，洞口用黑色的門封著，此時門已經打開，洞里黑漆漆的什麼也看不見，很是陰森。

長桌上放滿了瓜果、點心、酒飲，兩個村的年幼一代已經坐在這裡，盡情的吃喝著。

「任長老，這是……？」秦長老看到這排場，不解的問道。

任學明撫須微笑，得意的說道：「再過幾日便是中秋，正好蘇牧小友要來取刀，我們就乾脆辦幾日宴會，青丘三族一同聚聚，讓蘇牧吃飽喝足，高高興興的進入祖祠，說不定還能再出來。」

「呃……請問祖祠里到底有什麼？很厲害的樣子。」既然提到了自己，蘇牧自然是要問一問的。

這次任學明終於理他了，正色道：「數百年前，祖祠被一種怪蟲入侵，如今已經數以百萬計，怪蟲不輕易攻擊人，但靠近之後就會排出毒霧，我們現在也只有清明節才進洞祭祖，而且要提前半年、每日薰香才能將怪蟲驅走幾天，平日里只能在洞外祭拜，如今離清明還有大半年，尚未開始薰香，硬要進去恐怕凶多吉少。」

「毒霧？有多厲害？」蘇牧回憶起那天成怡興奮的表情，終於明白過來是為什麼了。

任長老輕咳一聲，開了個小玩笑：「普通人沾者立斃，皮、肉、臟、骨皆爛，一個時辰之內化為污水，別說碎石階，就算你到了披荊階，皮再硬也不行，毒霧吸進去先化了你的內臟，倒是少了些皮肉苦。」

「這麼說和腐蝕有關？」蘇牧為難的摸了摸下巴：「說不定我還真不怕，不過……呼吸確實是個大問題，我得調整一下。」

任長老看到了蘇牧的表情，想努力掩飾自己的笑意，憋得臉都作成了一團，不過話還是得說得漂亮：「先入席先入席，吃上個兩三天，吃多點才有力氣。」

亂了一陣，所有人全部就座，兩排長桌分成了三個陣營，灌灌在中，青丘在左，赤鱬在右。

妖狐在青丘地位最尊，坐在首位，而蘇牧就坐在她旁邊，再下面才是秦長老等人，別族人看著都覺得奇怪，只有青丘族人覺得正常，似乎只有這樣坐才是最合適的。

看得出來，灌灌族為這次宴會是下了本錢的，桌上的糕點顯然來自中州的京城，精緻而美味，茶是兌州的上品新茶，酒是乾州的陳年花雕，置這麼一桌的花費恐怕就要四五兩銀子，這麼多桌，還要持續好幾天，灌灌確實是發了大財了。

「多吃點，別幫他們省，酒也就罷了，這茶可不容易喝到。」蘇牧替妖狐斟了杯茶，幫幾位長老倒了酒，給自己一樣來了一份。

端起嶄新的白瓷酒杯，蘇牧剛送到嘴邊，一股強大的力量突然從左邊撞來，一杯好酒全部潑在了他臉上。

左邊坐著秦長老，但撞到他的不是秦長老，而是一隻衝天而起的八尾狐影。

…………

影魂無論被什麼碰到，都不能離體，哪怕只是柔軟的衣服，小孩子比較方便，要動用影魂時把衣服一脫就行了，大人——特別是女性可不能這麼干，通常都是穿著特殊的露背衣服，再披上一件披風，既美觀又保暖，披風特地墊起來一些，不會碰到刺青，需要的時候就可以隨時喚出影魂了。

秦長老穿著件灰色的厚披風，天氣漸涼，這件披風要陪老人家渡過一秋，到了冬天直接換毯子。

八級的魔影顯現在身旁，足尖點地高高躍起，迎上一隻尾部有六根長羽，正俯衝向蘇牧的灌灌，狐影八條尾巴捲起，形成了一面巨大的盾牌，灌灌一頭撞在上面，看上去力量極大，卻無聲無息。

秦長老身體一震，臉色在瞬間變得血紅，接著又變成極度的蒼白，輕輕咳了一聲，不遠處的樹林里則響起了一聲悶哼。

然而這還不算完。

九尾狐不會飛，但能跑善跳，八尾狐影高高躍起，與灌灌在空中撞擊后並沒有立即落下來，而是停頓了一下，瞬間展開身體，一口咬向灌灌的脖子。